کمتر کسی را پیدا می‌کنید که استانبول را نشناسد و یا شرح زیبایی‌ها و جذابیت‌های آن را نشنیده باشد. این شهر، به‌عنوان پایتخت اقتصادی و فرهنگی شهر ترکیه و پرجمعیت‌ترین شهر این کشور شناخته می‌شود. نیمی از استانبول در قاره‌ی اروپا و نیم دیگر آن در قاره‌ی آسیا قرار گرفته و این دو نیمه به‌وسیله‌ی تنگه بسفر به یکدیگر متصل شده‌اند، به‌همین‌دلیل استانبول را با نام پلی میان دو قاره هم می‌شناسند‌.

اگر به استانبول سفر کنید، مجموعه‌ی جذابی از انواع المان‌های مذهبی، هم‌نشینی معماری سنتی و مدرن و جاذبه‌های گردشگری بی‌نظیری را می‌بینید که این شهر را برای همیشه به شهر محبوب شما تبدیل خواهد کرد.

شهر استانبول با تاریخ ۲۵۰۰ ساله‌ی خود، آنقدر پرجمعیت است که امروزه به هفتمین شهر پرجمعیت اروپا بدل شده و همچنان سالانه گردشگران زیادی بر این جمعیت افزوده می‌شوند. شاید برایتان جالب باشد که بدانید نام تاریخی این شهر، قسطنطنیه است و تاریخ دور و دراز آن با حکومت عثمانی‌ها پیوند خورده؛ به‌همین‌دلیل جمعیت این کشور را مسلمانان تشکیل می‌دهند و به‌دلیل نزدیکی به کشور ایران و قرابت‌های فرهنگی زیاد میان آن‌ها، بهترین مقصد گردشگری برای ایرانیان مسلمان به‌شمار می‌رود.

هر شهری داستان خاص خودش را دارد. امکان ندارد زیبایی و جذابیت‌های شهری را ببینید و پس آن، تاریخی جذاب و هیجان‌انگیز وجود نداشته باشد. آن‌طور که باستان‌شناسان گفته‌اند، استانبول حدود ۶۷۰۰ سال پیش از میلاد مسیح به‌وجود آمده و مردمانی در آن زندگی می‌کردند، اما رفته‌رفته با گذشت زمان و پیشرفت های بشری، به شکل استانبول امروزی تغییر کرده است. البته باید به این مساله توجه کرد که از قرن هفتم میلادی به بعد، ساخت‌وسازهایی توسط یوسانیلن در این منطقه صورت گرفت و معماری سبک یونانی به‌یادگار مانده در این شهر، وام‌گرفته از همین اتفاق است.

در قرن چهارم میلادی و درست زمانی که امپراطوری روم به دو قسمت شرقی و غربی تبدیل شد، استانبول به طور رسمی به‌وجود آمد. درحقیقت به‌دنبال این جدایی شرق و غرب، قسمت شرقی توسط کنستانتین کبیر که بیزانس را به‌عنوان مرکز آن انتخاب کرد، فرمانروایی شد که بیزانس همان استانبول کنونی است.

بعدها نام بیزانس به کنستانتین تغییر کرد و پس از مدتی اعراب آن را قسطنطنیه نامیدند. همچنین در زمان حکمرانی سلجوقیان، این شهر استبال یا همان استانبول نامیده شد.

امروزه شهر استانبول مانند نگین درخشان انگشتری در میان کشور ترکیه می‌درخشد و توجه بسیاری از افراد را از سراسر دنیا به خودش جلب کرده است.

مردمان هر نقطه‌ای از جهان آداب‌ورسوم خاص خودشان را دارند. استانبول نیز از این قاعده مستثنی نیست و فرهنگ ویژه‌ی خودش را دارد. شاید بتوان پیوندهای فرهنگی زیادی را میان ترک‌های استانبول و ایرانی‌ها پیدا کرد. ساکنان این شهر بسیار مهمان‌نواز و خونگرم هستند. در فرهنگ شهر استانبول، زنان پس از ازدواج از نام خانوادگی همسر خود استفاده می‌کنند. زمان برگزاری مراسم‌های عزاداری، نزدیکان داغ‌دیدگان تا سه روز غذاهای گرم آماده می‌کنند و به منزل ایشان می‌برند.

اگرچه در بخش نزدیک به اروپای کشور ترکیه، تغییرات زیادی در فرهنگ‌ وجود داشته، اما همچنان آداب و تشریفات خاصی در شهرهای آن و به‌ویژه استانبول در جریان است.

یکی از مهم‌ترین معیارهای پیشرفت در هر شهری اقتصاد آن است. شناخت اقتصاد شهرها کمک می‌کند که به شکل زیست، درآمد و بسیاری از فاکتورهای دیگر آن پی ببریم. استانبول به‌عنوان یک شهر اقتصادی در ترکیه معرفی می‌شود و این ویژگی را می‌توان به‌دلیل موقعیت جغرافیایی و دارا بودن داه‌های زمینی و دریایی آن برای تجارت بین‌المللی دانست. به‌طور کلی، حدود ۲۰ تا ۳۰ درصد از فعالیت‌های صنعتی ترکیه در استانبول انجام می‌شود.

فعالیت چشم‌گیر اقتصادی در این شهر، توسعه‌ی گردشگری و ایجاد زیرساخت‌هایی برای پذیرش گردشگر است؛ بنابراین ساخت هتل‌ها، فرودگاه، مراکز تفریحی و رفاهی و … در استانبول بسیار رواج دارد.

آب‌وهوای شهر استانبول تقریبا شباهت‌هایی با ایران دارد و در برخی ویژگی‌ها با آن مشترک است. در هر فصل سال، آب‌وهوای خاصی در این شهر حکم‌فرماست.

اگر در بهار به استانبول سفر کنید، روزها کمی گرم و شب‌های آن خنک و همراه با نسیم ملایم بهاری هستند. فصلی که گاهی با بارش باران، تازگی بی‌نظیری به شهر می‌دهد و زیبایی آن خیره‌کننده است.

هوای استانبول در فصل تابستان گرم و مرطوب است و دمای هوا بین ۲۸ تا ۳۰ درجه قرار دارد، با‌این‌حال جذابیت سفر به استانبول در تابستان، قدم زدن در سواحل و یا شنا کردن در آب‌های است. این‌ها آنقدر جذاب هستند که گردشگران این فصل را برای سفر به آنجا انتخاب می‌کنند.

پاییز و زمستان استانبول هم تماشایی است و اگر از طرفداران سفر در فصول سردتر سال هستید، بهترین گزینه برای شما پاییز و زمستان است. استانبول در پاییز هوای مطلوبی دارد و دمای هوا حدودا ۲۳ درجه است. البته گاهی بارش‌های پاییزی شما را غافلگیر می‌کند و درعین‌حال بر زیبایی این شهر می‌افزاید. زمستان سرد و برفی استانبول نیز معروف است و اگر دوست دارید در زمستان به آنجا بروید، بهتر است با تجهیزات گرمایی مناسب سفرتان را آغاز کنید.